THUNG LŨNG HOA VÀNG

 

 

 

SILICON VALLEY - THUNG LŨNG ĐIỆN TỬ

 

Hồi năm 1971, khi viết hàng loạt bài cho tờ Electric News, ký giả Don Hoefler đã dùng tên gọi "Silicon Valley" để nói đến một vùng thung lũng rộng lớn toạ lạc tại miền bắc tiểu bang California. Thung lũng đó bao gồm nhiều thành phố ở phía nam vùng vịnh San Francisco, nơi tập trung đông đảo những công ty chuyên phát minh, canh tân và sản xuất silicon chip, semiconductor, chuyên sản xuất những linh kiện & nhu liệu liên quan đến điện tử & điện toán, v.v... áp dụng vào đủ mọi lãnh vực công nghệ. Các công ty này đang trên đà khuếch trương và phát triển nhanh chóng. Lúc đó, cách đặt và gọi tên mà Don Hoefler dùng chỉ là một trong những kỹ thuật khéo léo nhằm lôi cuốn sự chú ý của độc giả mà hầu hết là các nhà tư bản, các kỹ nghệ gia và đặc biệt là giới đầu tư. Vậy mà, chỉ vài năm sau, cùng với sự cải tiến hoặc khai sinh, phát triển và mở mang của những công ty high-tech trong toàn vùng, cái tên Silicon Valley đã nhanh chóng trở thành thông dụng. Ngày nay, tên gọi Silicon Valley được dùng một cách phổ thông và rộng rãi với hàm ý để chỉ một vùng thung lũng đặc thù, nơi mang nền móng khởi đầu doanh nghiệp rồi sau đó trở nên căn cứ bản doanh của những công ty high-tech hàng đầu thế giới liên quan đến kỹ nghệ điện tử & điện toán, mạng lưới truy cập & vi tính, các dịch vụ thương mại & quảng bá "dotcom", v.v...

  

Ở những ngày xa xưa, khi những trang trại canh tác cây trái, những nhà máy đóng hộp nông phẩm và thịt cá, những cơ xưởng làm rượu nho, những toa xe lửa vận chuyển còn là phương tiện và là nguồn lợi tức chính của cư dân, người ta gọi thung lũng này là Valley of Heart' s Delight. Từ khi Silicon Valley ra đời, Valley of Heart' s Delight đành phải nhường bước, dần dần lùi vào quá khứ. Ngày nay cư dân của Silicon Valley nhắc lại như một kỷ niệm, chẳng mấy khi dùng đến tên gọi cũ, ngoại trừ sách báo và văn chương.

 

Bắt đầu từ phía nam vịnh San Francisco, Silicon Valley được bao bọc bởi Santa Cruz Mountain ở hướng tây, Diablo Mountain Range ở hướng đông và đông-nam. Silicon Valley bao gồm 29 thành phố lớn nhỏ liên quan đến 3 quận hạt như Palo Alto, San Mateo, Mountain View, Cupertino, Santa Clara, Sunnyvale, Milpitas, Fremont, Campbell, San José, v.v... Silicon Valley có khoảng 2.43 triệu dân cư, với 1.5 triệu nhân lực mà hơn 25% trong số này làm việc cho những công ty high-tech.

 

Bản đồ về trụ sở của một số công ty high-tech tiêu biểu tại Silicon Valley

 

Người Việt quen gọi Silicon Valley là Thung Lũng Điện Tử. Khách phương xa thường hiểu rằng quận hạt Santa Clara hoặc Thung Lũng Santa Clara mà San Jose toạ lạc ở đó, là Thung lũng Điện tử. Ngày nay, Silicon Valley xứng đáng được mệnh danh là trung tâm high-tech hàng đầu thế giới. Tại đây, không mấy khó khăn, du khách có thể tìm gặp bản doanh của những tên tuổi khổng lồ trong kỹ nghệ điện tử như HP, Intel, Sun, Google, Yahoo!, eBay, Cisco, Apple Computers, Adobe, v.v... Như vậy, chẳng ai lấy làm lạ khi biết rằng hầu hết những cựu sinh viên trường Võ Bị Đà Lạt cư ngụ tại Silicon Valley và những người phối ngẫu của họ đều làm việc hoặc ít nhất cũng có thân nhân làm việc cho một trong những công ty lớn nhỏ liên quan đến lãnh vực high-tech tại địa phương.

 

 

Bản doanh của Intel

 

Bản doanh của eBay

 

Bản doanh của Adobe

 

Bản doanh của Yahoo!

 

 

THÀNH PHỐ SAN JOSÉ - THỦ ĐÔ CỦA THUNG LŨNG ĐIỆN TỬ

 

Hàng ngàn năm về trước, khi mà người da trắng, người da đen và người da vàng chưa từng đặt chân đến thung lũng này, nơi đây đã có những bộ tộc người da đỏ Ohlone sinh sống. Khi đoàn quân viễn chinh Tây Ban Nha và những người thám hiểm, những nhà truyền giáo từ hướng nam và đông-nam tiến dần lên phương bắc, người da đỏ bị lấn chiếm lãnh thổ, chịu phân tán hoặc co cụm, rồi bị đồng hoá. Những người Tây Ban Nha sùng đạo Thiên Chúa đã đặt tên cho miền đất mới nằm bên giòng sông Guadalupe này là El Pueblo de San José de Guadalupe. 

 

Trong ngôn ngữ Tây Ban Nha, San José có nghĩa là Thánh Giuse, một trong những vị thánh cả của đạo Công giáo. Như vậy, City of San Jose, official name của San Jose có nghĩa là Thành Phố của Thánh Giuse. San José được hình thành như một thị trấn từ năm 1777 và là thị trấn đầu tiên của thuộc địa Tây Ban Nha thuộc miền Nueva California, mà sau này còn được gọi là Alta California. San Jose cách Sacramento 120 dậm về hướng tây-nam, cách San Francisco 50 dậm về hướng nam và cách Los Angeles 390 dậm về hướng bắc. Khởi thuỷ, San José chỉ chuyên về nông nghiệp và chăn nuôi, được sử dụng như một hậu phương sung túc, cung cấp lương thực và ngựa cho những đạo quân viễn chinh Tây Ban Nha trấn đóng tại San Francisco và Monterey. Khi Mễ Tây Cơ tuyên bố tự trị, tách rời khỏi chính quốc Tây Ban Nha, Nueva California trong đó có San José đều còn thuộc về lãnh thổ của Mễ Tây Cơ. Do xuất xứ từ tiếng Tây Ban Nha, San José có thể được viết với dấu sắc là San José hoặc không có dấu sắc là San Jose. Cho dù là được viết bằng cách nào, người ta vẫn giữ nguyên lối phát âm của tiếng Tây Ban Nha, nghĩa là tương tự như âm ngữ “saen hô-dê” trong tiếng Việt.

 

Sau khi California được công nhận là tiểu bang thứ 31 của Hoa Kỳ, ngày 27 tháng 3 năm 1850, San José là một trong những thành phố được thành lập đầu tiên, cũng đồng thời được chọn làm thủ phủ tiên khởi của tiểu bang. Lúc bấy giờ Peter Burnett được chỉ định làm thống đốc tiểu bang và Josiah Belden được chọn làm thị trưởng thành phố.

 

San Jose từng có một quá khứ vàng son, là thành phố bên bờ cực tây của Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ được điện khí hoá trước tiên. J. J. Owen, người sáng lập và xuất bản tờ San Jose Mercury News đã xây dựng Electric Light Tower (1881-1915) cao 237 ft. toạ lạc trên đường Santa Clara và đường Market. Được sự đồng tình và trợ giúp đắc lực của cư dân, J. J. Owen có ý định dùng những bóng đèn của ngọn tháp để soi sáng cho khu vực trung tâm thành phố vào ban đêm. Thực ra, mức độ toả sáng của những bóng đèn còn rất sơ khai thuở đó không đáng kể và đã không đem lại hiệu quả như người ta mong muốn. Tuy vậy, lúc bấy giờ, hiển nhiên ngọn tháp đã trở thành một thứ national landmark của Hoa Kỳ bên bờ cực tây. Những trận giông bão dữ dội của mùa đông 1915 đã làm hư hại và quật ngã Electric Light Tower. Ngày nay, người ta không còn tìm thấy một dấu tích gì tại nơi mà ngọn tháp đã trụ vững suốt 34 năm. Cư dân San Jose thường cho rằng, sau khi thăm viếng San Jose hồi năm 1883, Alexandre Gustave Eiffel đã dùng sáng kiến, mô hình và ý tưởng của Electric Light Tower tại nơi đây để áp dụng, thiết kế và xây dựng nên Eiffel Tower tại Paris vào năm 1889.

 

Downtown San Jose với Electric Light Tower hồi năm 1885

 

Mặc dù được chú ý và có nhiều lợi thế lúc ban đầu, sau hơn 150 năm theo đuổi nghề trồng trọt, sản xuất trái cây và thực phẩm, San Jose phát triển chậm chạp, dần dần bị quên lãng. So với San Francisco và Oakland, hai thành phố hải cảng phát triển nhanh chóng, thay đổi hằng ngày dựa vào vận chuyển, giao dịch, thương mại và ngân hàng, San Jose cũ kỹ, bảo thủ và chậm tiến chỉ còn lại cái hào quang càng ngày càng nhạt nhoà của quá khứ.

 

Thành phố San José hồi năm 1875 

 

 

Thành phố San José ngày nay

 

Ngoài nghề trồng trọt, đã có lúc cư dân San José sinh sống bằng nghề chăn nuôi, đóng hộp nông phẩm - trái cây và sản xuất rượu nho. Người ta cũng khai thác quặng mỏ thuỷ ngân (mercury) tại vùng thung lũng New Almaden (ngày nay được gọi là Almaden Valley). Điều đó phần nào cắt nghĩa về cái tên của tờ nhật báo lâu năm và lớn nhất của Thung Lũng Điện Tử - tờ San Jose Mercury News, cũng cắt nghĩa về xuất xứ của cái tên Quicksilver (một tên gọi khác của mercury) mà nhiều công ty, hãng xưởng, hội đoàn, v.v... tại địa phương thích sử dụng để đặt tên cho mình.

 

San Jose có khí hậu tương đối ôn hoà. Tháng giêng được kể là tháng lạnh nhất trong năm với nhiệt độ từ 42 °F (6 °C) đến 59 °F (15 °C). Tháng 7 là tháng nóng nhất với nhiệt độ trung bình từ 58 °F (14 °C) đến 84 °F (29 °C). Tuy vậy, hàng năm, San Jose cũng phải chịu đựng vài đêm vào mùa đông với nhiệt độ băng giá, và vài ngày vào mùa hè với nhiệt độ lên đến trên 100 °F (38 °C). Nhiệt độ thấp kỷ lục từ trước đến nay là 17 °F (-8.3 °C) được ghi nhận vào ngày 9 tháng giêng năm 1920. Nhiệt độ cao kỷ lục là 109 °F (42.8 °C) được ghi nhận vào ngày 14 tháng 6 năm 2000. Dù sao, du khách đến thăm San Jose vào những ngày 4, 5, 6 tháng 7 năm nay vẫn ít có rủi ro phải đương đầu với sức nóng trên 100 °F như nhiều vùng tại Hoa Kỳ và các quốc gia khác.

 

 

 

 

           

 

Cờ, niêm ấn và huy hiệu của thành phố San José

 

Bản đồ territory của thành phố San Jose

 

San José được xếp hạng 10 trong số những thành phố rộng lớn nhất nước Mỹ. Đứng sau Los Angeles và San Diego, San José còn là thành phố rộng lớn thứ ba của tiểu bang California. Nếu phải tách riêng một mình, một số điạ hạt của San Jose có thừa khả năng về lãnh thổ, cư dân và năng lực để được xem là thành phố như Cambrian Park, Willow Glen, v.v... Từ năm 2002, San Jose được tổ chức Morgan Quitno Awards liệt kê là thành phố an lành - hiền hoà nhất, trong số 32 thành phố lớn hàng đầu nước Mỹ có tỷ lệ dân số cao hơn 500.000 người. Ngày nay, San Jose có xấp xỉ 1 triệu cư dân mà khoảng 1/10 trong số đó là người Mỹ gốc Việt.

 

 

 

THUNG LŨNG ĐIỆN TỬ - THUNG LŨNG HOA VÀNG

 

Vài tuần lễ trước khi chính phủ Dương Văn Minh ra lệnh đầu hàng Việt cộng, ngay từ cuối tháng 3 năm 1975, những người Việt tỵ nạn cộng sản đầu tiên đã đến được phi trường Oakland-California qua chương trình Operation Babylift trên vài chuyến bay DC-8 cargo hoặc 727 với hãng hàng không tư nhân World Airways của Ed Daly. Hầu hết họ được chuyển đến một trại tỵ nạn sơ khởi và nhỏ bé tại miền bắc California, đó là khu tạm cư của Christian Church tại Los Gatos. Thực sự, vào lúc bấy giờ, những trại tạm cư như kiểu căn cứ Pendleton của Thuỷ Quân Lục Chiến Mỹ ở miền nam California hoặc căn cứ Eglin của Không Quân Mỹ tại Florida v.v... vẫn chưa thành hình. Chính phủ Gerald R. Ford bị nhiều bất ngờ vì việc đầu hàng quá nhanh chóng của chính phủ Dương Văn Minh. Người Mỹ còn ù lì và chậm chạp trong việc thực hiện những kế hoạch giải cứu và cung cấp phương tiện của chính phủ để thực thi những kế hoạch này. Bác sĩ Nguyễn Tôn Hoàn, một chính trị gia không thành công của Việt Nam Cộng Hoà, đang sống lưu vong tại Mountain View đã lên tiếng, góp phần thúc đẩy các lãnh tụ Mỹ nhanh chóng tiến hành việc di tản những người bạn cũ của họ, những kẻ sẽ phải đối diện với hiểm hoạ về sự trả thù tàn bạo một khi rơi vào tay cộng sản.

 

 

Một số người Việt may mắn vượt thoát được nhờ Operation Frequent Wind

 

Ký giả Dennis Rockstroth của tờ San Jose Mercury News kể lại rằng, khi ông đến thăm trại tỵ nạn Christian Church, 154 người vừa mới tới mà đa số là trẻ em từ các cô nhi viện cùng với một vài cô giáo, cũng có một số viên chức cao cấp của chính phủ Việt Nam Cộng Hoà, trong đó có cựu Tổng Trưởng Kinh Tế Phạm Kim Ngọc, cựu Dân Biểu Ngô Trọng Hiếu... Những ngày sau đó, Tổng Thống Mỹ tỏ ra mong muốn tiếp nhận nhiều người Việt và chính phủ liên bang Hoa Kỳ cũng có một kế hoạch nhằm trải đều họ ra khắp nước Mỹ chứ không có ý tập trung vào một hai tiểu bang, để mọi nơi có thể cùng san sẻ trách nhiệm cũng như gánh nặng về các dịch vụ cứu trợ và phúc lợi xã hội. Những người Việt mất nước, mất nhà trong tình cảnh ly tán, rối ren và đau khổ lại một lần nữa bị làm cho tan tác.

 

Trẻ em mồ côi được di tản trên một chiếc DC-8 dùng để chở gạo của World Airways

 

Thị Trưởng San Jose (1971-1975) Norman Y. Mineta, một người Mỹ gốc Nhật tiên đoán rằng, về sau, cho dù là bị dời đổi đi đến đâu, những người Việt tỵ nạn cộng sản cũng sẽ trở lại vùng đất này vì tại đây họ luôn tìm thấy thời tiết dễ chịu, gần giống như quê hương mình, và hơn nữa, những công ty điện tử mới toanh với vô số việc làm, đang trên đà phát triển mạnh mẽ rất cần đến nhân công. Vài năm sau, những điều Norman Mineta suy đoán đều đúng cả, chỉ cần thêm vào đó một yếu tố quan trọng nữa, đó là giá cả đất đai, nhà cửa và sinh hoạt tại Thung Lũng Điện Tử đều rất thấp so với những nơi khác. Lúc bấy giờ, downtown San Jose gồm toàn những dãy phố cũ kỹ, hoang tàn, vắng vẻ và buồn bã. Nhiều cửa tiệm bị bỏ phế, không người sử dụng. Người Việt mất quê hương tỏ ra hoan hỉ, nhận lấy những món mà người bản xứ chê bỏ, để rồi tự mình xây dựng lại mọi thứ mà họ đã không thể đem theo trong cuộc hành trình di tản. Tiếng lành về những cơ hội tốt đối với công ăn việc làm, nhà cửa đất đai, việc học hành và thương mại lan truyền xa, Thung Lũng Điện Tử nhanh chóng trở thành thỏi nam châm thu hút người Việt trên khắp nước Mỹ.

 

Những "người di tản buồn" đến Silicon Valley đúng vào cái lúc mà các công ty high-tech chuyển mình phát triển mạnh mẽ. Những kẻ "mất hết chẳng còn gì" này đã cung ứng cho kỹ nghệ trong vùng một đội ngũ nhân lực siêng năng, thông minh, khéo léo và cần cù. Những bước tiến nhảy vọt vô tiền khoáng hậu trong ngành điện tử-điện toán ở các thập niên 80-90 làm ảnh hưởng đến công nghiệp toàn thế giới có sự góp phần đáng kể của những người Việt lưu vong thuộc thế hệ thứ nhất.

 

"Tôi có thể khẳng định rằng người Việt đến Silicon Valley đã làm biến đổi cộng đồng đa văn hoá tại đây, khiến cho mọi thứ đều trở nên phong phú hơn, từ sức mạnh kinh tế đến tiêu chuẩn giáo dục, từ nhà cửa đến đất đai, từ sự an ninh đến niềm kiêu hãnh". Stephen D. Barry, tác giả quyển "The Dancing Lion", một giáo sư có nhiều gắn bó với người Việt từ năm 1975, đã nhận xét như vậy.

 

 

Ngã tư đường Santa Clara và đường San Pedro tại downtown San José hồi năm 1975

 

Ngã tư đường Santa Clara và đường San Pedro tại downtown San José năm 2008

 

Đường Market tại downtown San José hồi năm 1975

 

Đường Market tại downtown San José năm 2008

 

Hàng năm, sau nhiều cơn mưa mùa đông, vào độ tháng 3 & tháng 4, những bụi hoa dại mọc hoang, cao chừng 1ft 5 đến 5ft xen kẽ nhau chi chít tại nhiều mảnh đất trống của thung lũng lại trổ hoa. Những chùm hoa nhỏ màu vàng rực rỡ vươn cao trên lá xanh mơn mởn, tô đậm thêm cảnh sắc mùa xuân tươi thắm. Người ta gọi đó là giống cải dại hoặc cải trời. Đứng trên núi cao mà nhìn xuống một vùng thung lũng rộng lớn, có thể thấy những thảm hoa vàng khắp đó đây, lung linh trong nắng, lăn tăn trong gió. Loại hoa dại này không những có mặt tại California mà còn mọc hoang tại nhiều nơi khác trên nước Mỹ. Nhưng chỉ có những Người Việt ly hương gặp nhau tại đây, cùng cảm khái trước phong cảnh và sắc hoa ngoạn mục của xứ người, mới cùng đặt tên cho vùng đất mới là Thung Lũng Hoa Vàng. Và như thế, cho đến nay, chỉ tại miền bắc California mới có địa danh Thung Lũng Hoa Vàng.

  

Hoa dại tại Thung Lũng Hoa Vàng

 

Hoa vàng là chuyện của nhiều năm trước. Ngày nay, San Jose không còn nhiều hoa vàng như hồi thập niên 70. Sự phát triển dữ dội của kỹ nghệ điện tử trong vùng đem lại công ăn việc làm và kinh tế phồn thịnh đồng thời cũng làm cho dân số và nhu cầu nhà cửa tăng vọt. Bây giờ, Thung Lũng Hoa Vàng chỉ còn vàng lưa thưa. Những bãi đất trống phủ đầy hoa vàng mỗi độ xuân về càng ngày càng trở nên hiếm hoi, mỗi ngày mỗi thu hẹp nhường chỗ cho nhà mới, chung cư mới, hãng xưởng mới, cao ốc mới và đường xá mới.

 

Hôm nay, cứ trong 10 cư dân San Jose là có 1 người gốc Việt. Trong khi miền nam California, nơi những thành phố nhỏ, có mật độ người Việt định cư rất cao, thì San Jose lại là thành phố có đông người Việt hơn bất kỳ thành phố nào trên thế giới ngoài nước Việt Nam. Không như người Việt tại miền nam California, cư dân gốc Việt của San Jose sinh sống tản mạn khắp thành phố, thích những nơi yên tĩnh, không tập trung đông đảo vào hẳn một vùng chuyên biệt nào. Những khu thương mại có tính cách hội tụ người Việt là "khu Lion" trên đường King và đường Tully, "khu Grand Century" trên đường Story và đường King, "khu Senter" trên đường Senter và đường Capitol, và trong tương lai sẽ có thêm "khu Little Saigon-San José" trên đường Story. Ngay tại trung tâm thành phố, người ta cũng thấy nhan nhản những bảng hiệu thương mại bằng Việt ngữ, từ nhà hàng đến quán ăn, từ siêu thị đến tiệm chụp hình... Ảnh hưởng của người Việt tại San Jose từ khi công nghiệp high-tech chuyển mình cho đến nay mỗi ngày lại càng thêm đậm nét.  

 

 

 

HỘI VÕ BỊ BẮC CALI

 

Tại Silicon Valley, từ 1976-1977, một vài cựu sinh viên sĩ quan trường Võ Bị Đà Lạt vượt thoát hồi năm 1975 và một vài cựu sinh viên sĩ quan đang du học Hoa Kỳ đã tự tìm lại được nhau. Chỉ có vài người, các cựu sinh viên Đỗ Văn Chấn K21, Võ Kỳ Phong K24, Nguyễn Huệ K25, Nguyễn Văn Phép K27, Nguyễn Thành Sang K28, Lê Thi K29, v.v… đã sinh hoạt với nhau như một gia đình nhỏ, hết sức ấm cúng và thân mật. Họ liên kết với nhau chặt chẽ và cùng nhau thành lập một nhóm ái hữu giữa những người cùng xuất thân từ một mái trường.

 

"Hồi đó anh em thân thiết lắm, hầu như gặp nhau hằng ngày, hằng tuần. Nhu cầu của mỗi người là cần trông thấy nhau, hỏi han, chỉ vẽ, nương tựa vào nhau... Chúng tôi còn chạy sáng với nhau nữa. Hạnh phúc là đã tìm lại được nhau. Công đầu phải được kể về anh Huệ K25, anh ta rất tháo vát và chí tình...". Như đang buông thả tâm tư trở về dĩ vãng, cựu sinh viên sĩ quan Đỗ Văn Chấn K21 (nhà văn Đỗ Quốc Anh Thư) trả lời một cách chậm rãi nhưng sôi nổi khi được hỏi về cung cách sinh hoạt của những ngày đầu tiên. Ông cho biết thêm, vài cựu sinh viên của những khoá phụ cũng tìm đến và tham gia, như cựu sinh viên sĩ quan Vũ Văn Lộc thuộc K10 Cương Quyết (nhà văn Giao Chỉ). Được biết, một thời gian ngắn sau đó, cựu sinh viên sĩ quan Đỗ Văn Chấn K21 được đề cử làm Hội trưởng lâm thời của Hội Ái Hữu cựu sinh viên sĩ quan trường Võ Bị. 

 

Ngoài việc giữ gìn sinh hoạt nội bộ một cách thường xuyên và gắn bó, mọi người còn luôn lưu tâm chăm nom, săn sóc và hướng dẫn nhau trong công ăn việc làm, học hành và đời sống mới tại xứ lạ quê người, cùng ra sức tìm kiếm & nhắn tin đến các vị đồng môn & đồng khoá khắp nơi về tiểu bang California nắng ấm, trợ cấp xã hội dồi dào, về vùng thung lũng hiền hoà đầy dẫy cơ hội & tràn trề hứa hẹn. Hội cũng ra sức giúp đỡ & bảo trợ cho các vị đồng môn đã vượt thoát, đã đến được các trại tỵ nạn đông-nam Á.

 

Trong chiều hướng ra sức tìm kiếm, đón nhận và liên lạc giữa những người con cùng một trường Mẹ, nối kết với những nhóm cựu sinh viên sĩ quan đang bắt đầu tái hợp quần và những Hội Võ Bị đang thành hình khắp nơi, đặc biệt là tại miền nam Calfornia, Hội Võ Bị bắc California gia tăng nhân số, phát triển nhanh chóng và dần dần đi vào nề nếp. 

 

Đại Hội Võ Bị hải ngoại lần đầu tiên được chính thức triệu tập tại San Jose ngày 25 tháng 5 năm 1980. Hai năm sau, cũng tại đây, cũng vào tháng 5, Đại Hội kỳ thứ nhì được triệu tập. Tại Đại Hội kỳ thứ nhì, các tham dự viên & hội thảo viên đã đồng thuận trong việc tái xuất bản đặc san Đa Hiệu, cơ quan ngôn luận chính thức của tập thể cựu sinh viên sĩ quan. Đại Hội kỳ thứ tư hồi năm 1986 tại San Jose ra quyết định thay đổi danh xưng của Hội Ái Hữu Cựu Sinh Viên Sĩ Quan trở thành Hội Cựu Sinh Viên Sĩ Quan. Cựu sinh viên sĩ quan Bùi Đình Đạm K1 được tín nhiệm và bầu cử vào chức vụ Chủ Tịch Hội.

 

Ngày 29 tháng 5 năm 1988, Đại Hội kỳ thứ 5 tại San Jose biểu quyết nâng cấp Hội trở thành Tổng Hội với danh xưng chính thức là Tổng Hội Cựu Sinh Viên Sĩ Quan Trường Võ Bị Quốc Gia Việt Nam. Danh xưng này vẫn được duy trì từ ngày đó cho đến nay. Cựu sinh viên sĩ quan Bùi Đình Đạm K1 được đề cử và uỷ thác trong nhiệm vụ Tổng Hội trưởng tiên khởi.

 

Sự phát triển ngày càng phong phú của Hội Võ Bị bắc Cali có nền tảng vững chắc khởi đi từ tình huynh đệ rất thân tình giữa những người con cùng chung một trường Mẹ, từ các nỗ lực kiện toàn tổ chức, các hoạt động tương thân tương trợ, sự quan tâm và giúp đỡ thương phế binh và cô nhi quả phụ tại quê nhà, sự tổ chức và tham gia hoặc yểm trợ các phong trào đấu tranh cho dân chủ và nhân quyền nhằm giải trừ chế độ cộng sản, sự thúc đẩy và đóng góp vào các hoạt động đoàn thể về xã hội, chính trị, văn hoá... tại địa phương. Trước tình hình đấu tranh chính trị ngày càng phức tạp do những âm mưu trà trộn, lũng đoạn, lung lạc và gây chia rẽ của cộng sản nhắm vào khối người Việt quốc gia tại hải ngoại, Hội luôn đề cao cảnh giác và tỏ ra thận trọng một cách khéo léo để không bị cuốn hút và chịu ảnh hưởng hoặc chi phối bởi bất kỳ tổ chức, đảng phái, chủ thuyết nào từ bên ngoài.

 

Cho đến nay, nhiều thành viên Hội Võ Bị bắc Cali đã chứng tỏ tiềm lực đa hiệu năng của mình trong lúc tham gia sinh hoạt với các đoàn thể tại địa phương. Một phần trong số những người này đã hoặc đang được cư dân gốc Việt trong vùng tín nhiệm vào những chức vụ lãnh đạo cao cấp của các đoàn thể như Chủ Tịch Cộng Đồng, Tổng Thư Ký Liên Hội, Chủ Tịch Hội Đồng, Hội Trưởng, Hội Phó, Uỷ Viên, v.v... Hầu hết những tổ chức & hội đoàn của người Việt quốc gia tại địa phương đều có mặt các cựu sinh viên Trường Võ Bị. Đối với sinh hoạt chính trị đa dạng, tập thể cựu sinh viên trường Võ Bị tại bắc Cali có vẻ như không chính thức cổ động hoặc tìm cách gây ảnh hưởng gì đến những hoạt động riêng rẽ của từng thành viên, nhưng thực ra, vẫn âm thầm cổ vũ và yểm trợ cho các đồng môn của mình. Những cựu sinh viên từng được huấn luyện với phương châm "Tự Thắng Để Chỉ Huy" một khi tham gia vào các hoạt động đoàn thể liên quan đến chính trị & xã hội & văn hoá... đã luôn tỏ ra thận trọng một cách chừng mực, luôn tìm cách duy trì cho tập thể và cho chính mình những phương vị tiến thoái khéo léo và khôn ngoan. Theo thời gian, những người cựu sinh viên sĩ quan không còn cái bồng bột & sôi nổi của tuổi thanh xuân, nhưng thay vào đó lại là sự dày dạn & kinh nghiệm của những người từng trải. Hào khí và lý tưởng của từng người vẫn được tập thể Võ Bị nung nấu & giữ gìn nguyên vẹn.

 

Hình bìa và trang đầu của Đa Hiệu số 8 phát hành năm 1986

 

  

Kỷ yếu hải ngoại của cựu sinh viên sĩ quan được xuất bản hồi năm 1990

 

 

Đêm truy điệu & 30 năm tưởng nhớ Trường Mẹ được thực hiện hồi cuối tháng 3 năm 2005 tại San Jose

 

Ngoài những kỳ Đại Hội 1, 2, 4, 5, Hội Võ Bị bắc California cũng hân hạnh được trao nhiệm vụ tổ chức Đại Hội kỳ thứ 6 vào tháng 5 năm 1990 và kỳ thứ 11 vào tháng 7 năm 1998. Tháng 7 năm nay, Đại Hội cựu Sinh Viên Sĩ Quan Trường Võ Bị Quốc Gia Việt Nam toàn cầu kỳ thứ 16 được triệu tập tại San Jose. Hội Võ Bị địa phương một lần nữa lại được hân hạnh và vinh dự tổ chức Đại Hội.

 

Từ tháng 12 năm 2007, Ban Chấp Hành Hội nhiệm kỳ 2008-2010 (cựu sinh viên sĩ quan Lê Thi K29 là Hội trưởng) đã phối hợp với Ban Chấp Hành Hội nhiệm kỳ 2006-2008 (cựu sinh viên sĩ quan Nguyễn Minh Thu K28 là Hội trưởng), với Hội đồng Đại diện Khoá (cựu sinh viên sĩ quan Nguyễn Bảo Cường K13 là Chủ tịch - nhiệm kỳ 2006-2008, cựu sinh viên sĩ quan Vũ Văn Hợi K24 là Chủ tịch - nhiệm kỳ 2008-2010) và cựu sinh viên sĩ quan Tổng Hội trưởng Võ Văn Đức K22 (một cư dân của San Jose) đã gấp rút thành lập một Ban Tổ Chức để đảm đương nhiệm vụ tổ chức Đại Hội. Một buổi họp khoáng đại gồm các cựu sinh viên sĩ quan thuộc Ban Chấp Hành đương nhiệm, các cựu sinh viên sĩ quan các Ban Chấp Hành tiền nhiệm, các cựu sinh viên sĩ quan Đại diện các Khoá tại địa phương, đã thành lập Ban Tổ Chức Đại Hội. Thành phần nhân lực của Ban Tổ Chức Đại Hội kỳ thứ 16 được sự hưởng ứng và tham gia đông đảo của nhiều người. Cựu sinh viên sĩ quan Nguyễn Khắc Nhị Hùng K16 được mọi người đề cử và uỷ nhiệm làm Trưởng Ban. Với sự cố vấn của các cựu sinh viên sĩ quan lão thành như Nguyễn Văn Chấn K9, Nguyễn Công Luận K12... các Tiểu ban thuộc Ban Tổ Chức được thành lập với thành phần nhân sự hùng hậu và có sự góp mặt của hầu hết các Khoá, của Đoàn Phụ Nữ Lâm Viên, của Đoàn Thanh Thiếu Niên Đa Hiệu tại địa phương.

 

Huy hiệu và trang mạng của Đại Hội kỳ XVI do cựu sinh viên sĩ quan Lê Đình Trí K29 thiết kế

 

Năm nay, Đại Hội kỳ thứ 16 còn đánh dấu và kỷ niệm 60 năm thành lập trường Võ Bị (1948-2008). Không phải kỳ Đại Hội nào cũng ngẫu nhiên trùng hợp vào một dịp kỷ niệm lớn như vậy. Ý thức rõ điều này, các tiểu Ban thuộc Ban Tổ Chức đang dốc tâm gắng sức, nỗ lực và ráo riết hoạt động trong lãnh vực trách nhiệm của mình, đang âm thầm hy sinh nhiều thời giờ & công sức và ngay cả tiền bạc cá nhân để mong sao góp phần tổ chức Đại Hội thứ 16 thật quy mô, hoàn hảo và thành công.   

 

Tiểu Ban Tài Chánh đang có những hoạt động sôi nổi nhằm tạo dựng ngân quỹ căn bản để chi phí cho Đại Hội. Những đóng góp tài chánh từ mọi thành viên thuộc đại Gia đình Võ Bị toàn cầu đều được Thủ quỹ nhật tu và thông báo rộng rãi qua diễn đàn yahoogroup. Người ta dễ dàng nhận thấy tiểu Ban Truyền Thông đang vận dụng khả năng viễn thông hiện đại của internet để quảng bá, thông tin, phổ cập... các diễn tiến trong công tác tổ chức Đại Hội. Chỉ cần vào thăm trang nhà Đại Hội kỳ thứ 16 là mọi người có thể ghi danh tham dự, tìm hiểu xem việc chuẩn bị đã đi đến đâu, chương trình Đại Hội như thế nào, việc du ngoạn sẽ ra sao, v.v... Các tiểu Ban khác như Văn Kiện, Nghi Lễ, Quốc Quân Kỳ, Văn Nghệ, Tiếp Tân, Ẩm Thực, Du Ngoạn, Trang Trí, Tiếp Đón... đều có những hoạt động âm thầm hoặc tập dượt sôi nổi để chuẩn bị cho ngày trọng đại. Để kỷ niệm 60 năm thành lập trường, ngoài việc sẽ cho trình chiếu những cuốn film, những slide show quý giá nói về 60 năm đã qua, Ban Tổ Chức còn quyết định xây dựng tại Scottish Rite Center, nơi tổ chức Đại Hội, một mô hình thật của cổng trường Võ Bị bằng vật liệu nhẹ để các tham dự viên có dịp ôn lại dĩ vãng, thăm lại cổng trường xưa, nhớ về ngày tháng cũ. Chắc chắn, đây sẽ là cơ hội bằng vàng cho những ai muốn có lại những tấm ảnh hoặc những đoạn film bên cổng trường thân yêu năm nào.

 

Cổng Nam Quan Trường Võ Bị (do một cựu sinh viên sĩ quan D30 sinh sống tại Việt Nam chụp năm 2008)

 

Ngoài thời giờ bôn ba sinh kế hằng ngày, mỗi người trong Ban Tổ Chức, từ ít đến nhiều, đều phải hy sinh thời giờ riêng tư để góp công góp sức vào việc chung. Với một thành phần đội ngũ tự nguyện và hoàn toàn không phải là những nhà tổ chức chuyên nghiệp, dù có tài cán đến đâu, dù có đông đảo như thế nào, Hội Võ Bị địa phương và Ban Tổ Chức Đại Hội luôn cần đến sự cảm thông, giúp đỡ, tham gia mau mắn của từng thành viên trong đại Gia Đình Võ Bị khắp nơi. Đại Hội kỳ thứ 16 với chủ đề "Hướng Đến Tương Lai" chắc chắn hứa hẹn nhiều sôi nổi & hào hứng ở nội dung và đem lại nhiều hấp dẫn & khó quên về hình thức.   

 

 

 

MỘT SỐ ĐỊA ĐIỂM THU HÚT DU KHÁCH

 

San Jose không phải là một thành phố du lịch, du khách không tìm thấy sự quyến rũ của các kỳ quan như nhiều thành phố khác trên thế giới. Cho dù phồn thịnh đến đâu, phát triển như thế nào, San Jose cũng không thể có những toà building chọc trời, vì phi trường San Jose từ xưa đã được xây dựng sát cạnh trung tâm thành phố và luật lệ an toàn không lưu hạn chế tầm cao của các kiến trúc. Tuy vậy, du khách vẫn có thể tìm thấy và bị say mê về những điều mới lạ mà chỉ tại thủ đô của Thung Lũng Điện Tử mới có. Các tham dự viên Đại Hội nếu đến từ phương xa, ngoài việc tham dự các chương trình hội thảo là điều chính yếu, cũng không nên bỏ phí một cơ hội để yêu cầu bạn bè & anh chị em & đồng môn & đồng khoá hoặc người thân tại địa phương giúp đỡ và hướng dẫn mình thăm qua một vòng Thung Lũng Hoa Vàng và những vùng phụ cận.

 

Một vài địa điểm tại địa phương tỏ ra có hấp lực mạnh đối với du khách là:   

- The Tech Museum of Innovation: toạ lạc tại trung tâm thành phố: 201 South Market St., San Jose, CA 95113. (408) 294-8324.

- Children's Discovery Museum: toạ lạc tại trung tâm thành phố: 180 Woz Way, San Jose, CA 95110. 408-298-5437.

- Saint Joseph Cathedral: toạ lạc tại trung tâm thành phố: 80 South Market St., San Jose, CA 95113. (408) 283-8100.

- Guadalupe River Park & Garden: trải dài chừng 3 dậm từ River Park uốn lượn theo giòng sông Guadalupe qua trung tâm thành phố San Jose đến Heritage Rose Garden. Heritage Rose Garden thường được người Việt địa phương gọi là Vườn Hồng, nơi ương trồng trên 3700 giống hoa hồng khác nhau.

- Raging Waters: 2333 South White Road, San Jose, CA 95148. (408) 238-9900.

- Happy Hollow Park (người Việt thường gọi là Vườn Nhật): 1300 Senter Rd, San Jose, CA 95112. (408) 277-3000.

- Gilroy Bonfante Garden: 3050 Hecker Pass Hwy (Hwy 152), Gilroy, CA 95020. (408) 840-7100.

- Great America: 4701 Great America Pkwy, Santa Clara, CA 95054. (408) 988-1776.

- Winchester Mystery House: 525 South Winchester Boulevard, San Jose, CA 95128 (408) 247-2101.

 

 

Nếu đến từ phương xa và hoàn toàn xa lạ đối với San Jose, du khách cũng nên tự mình tìm hiểu thêm về tin tức, hình ảnh, sinh hoạt, thời tiết, v.v... tại một số website của các đài truyền hình địa phương như: 2 , 4 , 5 , 7, 11 .  Chắc chắn, thêm một chút kiến thức về nơi sắp đến, sẽ có điểm hữu dụng đối với du khách trong những ngày lưu lại tại thành phố này. 

 

Được biết, tiểu ban Du ngoạn thuộc Ban Tổ chức Đại Hội kỳ thứ 16 đã xếp đặt một chương trình nhỏ - đi và về trong ngày, nhằm đưa các tham dự viên đến ngoạn cảnh tại thành phố San Francisco. Du khách sẽ được thăm qua những địa điểm nổi tiếng như Golden Gate Bridge, Palace of Fine Arts, Fisherman's Wharf, Twin Peaks, Union Square, v.v... Đoàn Thanh Thiếu Niên Đa Hiệu địa phương cũng dự định tổ chức một chương trình du ngoạn ngắn ngày tại Yosemite National Park, Hearst Castle... Ngoài ra, bạn bè, người thân sinh sống tại Thung Lũng Hoa Vàng, trong những thời khắc hàn huyên quý giá, vẫn luôn sẵn lòng hướng dẫn và cùng rong ruổi với du khách qua những thắng cảnh gần xa.

 

 

Cách San Jose chừng 80-85 miles, khoảng 1 giờ 30 phút lái xe về hướng bắc là Napa Valley và Sonoma Valley, những miền thôn quê êm đềm - hiền hoà chuyên sản xuất rượu nho của miền bắc California. Những năm gần đây, Napa và Sonoma đã được thế giới biết đến qua những chai Pinot Noirs, Sauvignons, Chardonnays, Zinfandels, Merlots, Carbernets... trứ danh. Thử thăm qua một vòng những trang trại trồng nho và sản xuất rượu nho trong vùng, nếu là người sành điệu, chắc chắn du khách không thể bỏ qua cái thú nếm rượu, để rồi sẽ hỏi mua cho bằng được 1, 2 chai rượu, loại mà chẳng bao giờ thấy người ta bày bán tại các siêu thị hay tiệm rượu ở bất kỳ nơi nào.

 

Từ San Jose, dùng xa lộ 101 mà đi xuôi về phía nam, rẽ qua xa lộ 152 hướng tây, du khách sẽ có cơ hội thăm viếng Tu Viện Kim Sơn, một ngôi chùa nổi tiếng ở miền bắc California, ngắm xem phong cảnh nên thơ và thanh tịnh của chốn Thiền Môn. Du khách sẽ được ân cần mời mọc dùng thử bữa chay ngon miệng hoặc cùng uống trà và đàm đạo với các vị Tăng Ni. Phút chốc, du khách cảm thấy tâm hồn thư thái mà mãi cho đến khi ra về vẫn còn như lâng lâng thoát tục.

 

Từ Tu Viện Kim Sơn - thành phố Watsonville, dùng xa lộ 1, lại tiếp tục đi dọc theo miền duyên hải về hướng nam, du khách sẽ đến Monterey Penninsula, cách San Jose ngoài 50 miles, nơi có thắng cảnh Pebble Beach nổi tiếng thế giới qua những giải tranh tài thể thao quốc tế về môn golf. Du khách cũng sẽ thưởng lãm thị trấn Carmel nhỏ bé xinh đẹp và đoạn đường 17 miles ngoạn mục.

 

 

  

Trong tình hình suy thoái và trì trệ của kinh tế toàn cầu hiện nay, cũng như tất cả mọi người, mỗi thành viên của đại Gia Đình Võ Bị cũng phải đương đầu một cách chật vật với các vấn nạn về công ăn việc làm bấp bênh, giá cả sinh hoạt leo thang... Hầu như ai cũng phải suy tính, đắn đo ít nhiều trước khi ký ngân phiếu hoặc charge thẻ tín dụng. Ai cũng cảm thấy cần tiết kiệm, hạn chế chi tiêu. Để có thể trực tiếp tham dự Đại Hội, chắc chắn mỗi tham dự viên đều phải hy sinh thời gian, tiền bạc, cơ hội và còn nhiều thứ khác nữa. Biết là như vậy, nhưng, một Đại Hội kỳ thứ 16, nhớ về 60 năm đã qua - hướng đến những ngày tháng tương lai chắc hẳn phải là một kỳ Đại Hội rất đặc biệt, không giống như bất kỳ Đại Hội nào từ trước đến nay. Ngoài việc nỗ lực trong việc chuẩn bị sao cho thật quy mô, phong phú và chu đáo, Ban Tổ Chức vẫn luôn thiết tha mời gọi và khắc khoải mong mỏi từng thành viên, từng thân quyến, từng bè bạn... của Đại Gia Đình Võ Bị cố một chút "tự thắng" để tìm cách đến với Đại Hội kỳ thứ 16. Đối với những tham dự viên đang gặp khó khăn về ngân sách gia đình, các bạn hữu đồng khoá & đồng môn tại địa phương rất sẵn lòng giúp đỡ, sắp xếp việc đưa đón và nơi ăn chốn ở cho các vị này.

 

Riêng tại Hoa Kỳ, trong nỗ lực khuyến khích tiêu dùng, kích thích và vực dậy nền kinh tế đang lao đao thấy rõ, chính phủ George W. Bush đã tức tốc bồi hoàn thuế lợi tức đến người dân bằng những economic stimulus checks. Các thành viên sinh sống tại Mỹ chắc rằng cũng nên hưởng dụng ngay tiện nghi của những ngân phiếu phụ trội này, để tự thưởng cho mình và gia quyến mình một cơ hội được tham dự trực tiếp và thiết thực vào các chương trình, mục đích và diễn tiến chung của Đại Hội, không những vừa tìm gặp lại các vị đồng môn & đồng khoá & các vị giáo sư & huấn luyện viên & quân-cán-chính, những người thân quen của đại Gia Đình Võ Bị, mà đồng thời còn có dịp thăm qua một vòng Silicon Valley - Thung Lũng Hoa Vàng. Việc tiêu dùng ngân khoản bồi hoàn để đến với Đại Hội Võ Bị vừa góp phần lợi ích ít nhiều cho nền kinh tế Mỹ, vừa đem lại cho từng tham dự viên những ngày ngập tràn sôi nổi, đầy dẫy niềm vui, chan hoà kỷ niệm.

 

Đối với những cựu sinh viên sĩ quan không có cách nào đến được, xin hãy tin rằng, trong ngày gặp gỡ, mọi người sẽ nhắc đến quý vị. Tên của từng vị sẽ được bè bạn, đàn anh & đàn em nhắc đến trên môi trong niềm nhớ nhung thương mến.

 

 

Thiếu, K30

thieuk30ATyahooDOTcom

tháng 5/2008